Por liderazgo se entiende el correcto ejercicio del mando, que se traduce en satisfacción del grupo de trabajo y de la empresa por haber cumplido con los objetivos encomendados. El líder es el motor de la actividad que se ejerce desde el vértice del mando, inspirando y estimulando al grupo para cumplir con el trabajo encomendado. Una de que las formas en que el líder consolida su credibilidad, radica en su capacidad para captar los sentimientos no expresados y articulados en beneficio del grupo, de un modo que no hace sino corroborar tácitamente a sus interlocutores que han sido adecuadamente comprendidos. En este sentido, el líder es un espejo que refleja la propia experiencia del grupo.
Pero el líder es también una fuente clave de clima emocional de la organización y su empuje puede movilizar todo un grupo en la misma dirección.
La capacidad de convencimiento de un líder depende parcialmente de la forma como las emociones fluyen dentro del grupo. Ya hemos dicho que las emociones emanan de la persona más expresiva del grupo. Esta capacidad se amplía en el caso de los líderes, dado que, en los grupos, la gente presta más atención al líder que a cualquier otra persona. Y esta atención es la que magnifica el impacto del estado de ánimo del líder sobre el grupo, de modo que un pequeño cambio en el tono de voz o en la expresión facial de la figura que ostenta el poder, tiene mucho más impacto que una manifestación explosiva puntual de alguien que ocupe un puesto inferior. De este modo, las emociones perturbadoras del líder que socavan la energía de los demás los vuelven más ansiosos deprimidos o enojados.
El líder es un concepto superior que trasciende por sobre el interés común del cumplimiento de objetivos.
Los mundos emotivos se aprenden en la vida a través de las culturas, por lo que podemos observar cómo los países, las empresas, etc., privilegian estados emotivos distintos con el propósito de lograr sus objetivos.
Un líder también debe generar espacios emotivos para dirigir. Cada vez que ocurre un evento que pierde la transparencia (conflictos, discrepancias, diferencias de opinión) se genera una emoción.
La forma en que los líderes gestionan las distintas emociones que se generan en el grupo y en su propia persona puede fortalecer o destruir su liderazgo.